El black metal es un género extremo del heavy metal que se ha caracterizado por sus producciones crudas, a veces de baja fidelidad, riffs y ritmos súper rápidos, además de voces guturales que suenan como si los vocalistas estuvieran poseídos por Satanás, personaje con el que la mayoría de las bandas están obsesionadas. A continuación una lista en orden cronológico de algunos de los álbumes más representativos del black metal de la vieja escuela.
1. Bathory – “Under the Sign of the Black Mark” (1987)
Un álbum clave que influenció a la escena black metal de noruega de principios de los 90s. Este es el tercer disco de Bathory, proyecto de Thomas “Quorthon” Forsberg (fallecido en 2004), quien normalmente grababa todos los instrumentos de sus álbumes. El título de este álbum ya anticipa un viaje oscuro. Un disco crudo, atmosférico, con letras satánicas y referencias a la mitología nórdica.
2. Samael – “Worship Him” (1991)
Un álbum ausente a veces en este tipo de listas, pero es sin duda una obra de culto la cual fue publicada en una época en la que no había muchas bandas desarrollando este género. Euronymous (fallecido en 1993), miembro de la legendaria banda Mayhem, era un gran seguidor de Samael en esta etapa temprana en la cual ya habían definido su propio estilo: un black metal macabro y crudo, a veces lento, como doom metal, detalle que difiere de otras bandas del género de la época, cuyas composiciones tendían a la rapidez. “Into the Pentagram”, ejemplo de este estilo lento, es una canción clásica de black metal que evoca un poderoso ritual oculto.
3. Darkthrone – “A Blaze in the Northern Sky” (1992)
Darkthrone pasó del death al black metal en este segundo disco, caracterizado por una producción low fi lo cual le da un aire más siniestro. Un disco con agresivos blast beats, guitarras con trémolo y voces roncas endemoniadas. Las letras tratan sobre satanismo, paganismo y anticristianismo. Tan esencial es este disco para el black metal que fue incluido en el 2020 en la exposición permanente de la Biblioteca Nacional de Noruega debido a su importancia cultural, además de considerarse un punto de partida para el black metal noruego.
4. Immortal – Pure Holocaust (1993)
Otra producción cruda con blast beats y voces agudas guturales. Influencia clave para el black metal que vino en los siguientes años. Este segundo álbum de esta banda noruega contiene letras relacionadas con la nieve, el frío y paisajes fantásticos. Una obra que los posicionó como banda líder de este género por su brutal sonido y originalidad.
5. Dissection – “The Somberlain” (1993)
Una mezcla melódica de death y black metal es lo que ofrece el disco debut de esta banda sueca. Más allá de sonar malvados como la mayoría de las bandas del género, Dissection logró un sonido más épico a través de la exigente musicalidad de sus composiciones, manteniendo siempre la oscuridad obligada del black metal.
6. Mayhem – “De Mysteriis Dom Sathanas” (1994)
Tal vez el álbum más controversial de black metal que existe. La banda empezó a componerlo en 1987 pero debido al suicidio de su vocalista, conocido como Dead, y sumándole también el asesinato de Euronymous, guitarrista de la banda, el lanzamiento tuvo que retrasarse hasta 1994. Cabe mencionar que Euronymous fue asesinado por Varg Vikernes (sentenciado a 15 años), fundador de Burzum y quien grabó los bajos de este álbum. Básicamente el bajista asesinó al guitarrista. Pero dejando a un lado los sucesos, este álbum trasciende musicalmente por su creatividad musical con riffs inolvidables, baterías ejecutadas con rabia y locura, además de las increíbles y variadas voces guturales por el legendario Attila Csihar. Un álbum siniestro, macabro, envuelto en una neblina densa y maldita.
7. Emperor – “In the Nightside Eclipse” (1994)
El álbum debut de esta banda noruega es una influencia pionera en el black metal sinfónico. Todos los elementos del black metal están presentes: producción cruda de baja fidelidad con rápidos y agresivos riffs de guitarra; cantos ásperos y agudos; pero con la innovación del uso de teclados sinfónicos, adornando con maestría las canciones y elevando su oscura atmósfera. Canciones con títulos hermosos y poéticos pero manteniendo el horror, la oscuridad y la obsesión por Satanás del black metal.
8. Enslaved – “Frost” (1994)
Segundo álbum de esta banda noruega la cual logró una de las obras de black metal vikingo más clásicas del género. El álbum mezcla un black metal súper extremo con elementos folk nórdicos. Un disco aclamado por sus evocativo sonido atmosférico, además de sus espeluznantes y poderosas voces guturales.
9. Satyricon – “Dark Medieval Times” (1994)
El álbum debut de esta banda noruega los hizo ganarse un lugar especial en la escena del black metal noruego. Un disco aclamado por su originalidad y su siniestro sonido atmosférico. Destacan sus hermosos pasajes acústicos adornados con melodiosos teclados que le agregan una vibra medieval. Un álbum que suena antiguo, místico y extremadamente oscuro.
10. Moonspell – “Wolfheart” (1995)
El álbum debut de esta banda portuguesa es una mezcla de gothic metal con black metal, logrando un sonido distintivo que los diferenció de otras de las bandas del género. Destaca la voz de Fernando Ribeiro, quien alterna entre un sonido gutural grave y una voz barítono limpia. Destacan también los pasajes con teclados ambient y arpegios limpios. Un disco bien producido, con imponente sonido y composiciones melodiosas, a veces con una atmósfera seductora . No esperen un black metal crudo de baja fidelidad.
11. Gorgoroth – “Antichrist” (1996)
Segundo álbum de esta banda noruega. Una producción más cuidada comparada con la de su disco debut, pero mantiene la crudeza del sonido en vivo de la banda. Esto es black metal puro con su clásico blast beast, chillantes voces que no pasan desapercibidas, además de riffs malvados que evocan odio, blasfemia y posesiones demoníacas.
12. Cradle of Filth – “The Dusk and Her Embrace” (1996)
Considerado como un disco emblemático del black metal sinfónico, “The Dusk and Her Embrace” es uno de los mejores momentos de esta banda inglesa. Un álbum lleno de horror, obsesión por la noche y la muerte. Una obra delicadamente arreglada con elementos sinfónicos. Destaca también la variedad de voces ejecutadas por sus dos vocales, Dani Filth y Sarah Jezebel.
13. Dark Funeral – “The Secrets of the Black Arts” (1996)
Un disco extremadamente oscuro y poderoso, con un gran título y una icónica portada. Las guitarras son la fuerza conductora del álbum, creando capas que sirven como elemento sinfónico. Las voces son tan desgarradoras que suenan como si salpicaran sangre. Un álbum debut muy bien logrado que posicionó a esta banda sueca como un referente clave del género.
14. Sigh – “Hail Horror Hail” (1997)
Un álbum que rompe con todas las formulas del black metal, incorporando elementos progresivos y avant-garde. Este es el disco debut de esta banda japonesa, una obra de culto por su excelente ejecución y la extraña dirección que toman las canciones, volviéndolas impredecibles y totalmente fuera de lo ordinario. Un álbum con pasajes psicodelicos, momentos sinfónicos y ruidos surreales. La voces guturales y las partes pesadas ubican a este disco como black metal, pero la banda tuvo la ambición de ir mucho más allá de lo que estamos acostumbrados.