Nandakke? (Eskimo Recordings, 2024) es el esperado álbum debut del dúo japonés-belga Aili, con 10 canciones de electro-pop surrealista, electrónica alegre, música house y más, en un esfuerzo eufórico que demuestra que Aili Maruyama y Orson Wouters han superado las expectativas de su aclamado EP. Este dúo de electro-pop belga-japonés se nació gracias a un encuentro fortuito en una fiesta en 2019, y explorando la música y los sintetizadores, ambos encontraron una conexión instantánea, inspirándose mutuamente para explorar nuevas ideas y sonidos.
Grabado durante seis meses en el estudio de Orson, lleno de sintetizadores vintage, la placa captura el espíritu espontáneo y creativo de esas sesiones. El resultado: un disco lleno de ideas salvajes y una atrevida y juguetona experimentación, con una sensación excitante de descubrimiento.
Aili se sorprendió al encontrar que volvía a cantar en su propia versión única de japonés: “…pensé que había terminado con eso después de nuestro EP debut, pero al parecer no, ¡porque hablo aún más japonés en el álbum! Cada vez que estábamos en el estudio, las palabras simplemente salían. Es un idioma complicado, pero me encanta jugar con él.“
Esa noción de dualidad, un sentido de pertenencia pero también de distanciamiento, de estar entre dos mundos y crear el propio, captura el espíritu de ‘Nandakke?’, una palabra japonesa que se traduce aproximadamente como “Bueno, ¿qué era?”
Después de irrumpir en la escena belga en 2021 con su aclamado EP Dansu, el cual estuvo ocho semanas consecutivas en el puesto #1 de la lista VOX de Radio 1, Aili se ha establecido como uno de los nuevos talentos más emocionantes de Bélgica.
Ahora, su nuevo álbum supera las promesas iniciales de la banda. Desde la relación idiosincrática de Japón con la moda hasta la receta de takoyaki de su padre, sus diez canciones van desde el electro-pop surrealista hasta la electrónica alegre, la música house y más, y es un álbum tan único como Aili.
Aquí te presentamos el ‘Track by Track’ que nos compartieron Aili y Orson:
Esta canción está dedicada a todas las personas con familias viviendo en diferentes países que encuentran formas de mantenerse en contacto, incluso cuando el idioma es una barrera. Maruyama: “Nandakke trata sobre el lenguaje que uso para hablar con mi papá, una mezcla de francés y japonés. A lo largo de los años, creamos nuestro propio idioma y una forma de comunicarnos, lo cual no es nada fácil dada la distancia, tanto física como mental.” El álbum lleva el nombre de esta canción porque todas las letras están escritas de esta manera.
Nuestra primera canción de amor (y la única canción de amor del álbum). Habla sobre la primera fase de una relación, cuando estás completamente absorbido por el AMOR. Tradujimos directamente expresiones idiomáticas holandesas al japonés. No sabemos si esas frases son correctas, pero esperamos que la gente nos entienda. Puede ser confuso, pero así es el amor.
En Japón, cuando un niño hace una promesa con el meñique, canta una canción especial (aunque los adultos también pueden hacerlo, por supuesto). Tomamos esto como punto de partida para “Yubikiri”, una canción sobre las mentiras. La canción dice que si rompes tu promesa, te cortarán el dedo. Así que ten cuidado.
El mundo de la moda es un fenómeno muy fascinante, y los japoneses, en particular, a veces pueden estar un poco obsesionados con su apariencia y lo que visten. Incluso tienen diferentes verbos para “vestir”, dependiendo de qué prendas uses y en qué parte del cuerpo las lleves. En esta canción cantamos sobre el acto de vestir y ser consciente de cómo te ves. Exprésate.
Maruyama: “Esta es una canción muy personal para mí. Habla de la obligación que sientes como hijo de padres separados de estar ahí tanto como puedas para ambos. En nuestro caso, fue muy difícil debido a la distancia (Japón-Bélgica: 12 horas de vuelo, 9388 km). A lo largo de los años logramos mantener el contacto, y estoy muy agradecido por la relación que tengo con cada uno de ellos.”
Maruyama: “En el lado japonés de mi familia, algunos miembros tienen pulgares sorprendentemente grandes. Solíamos llamar a estos pulgares Takoyaki (bolas hechas de pulpo a la parrilla) por su parecido con el típico platillo japonés. También puedes escuchar a mi papá en la canción hablar sobre los ingredientes para hacer takoyaki: pulpo, harina, dashi, huevo… ahí lo tienes.”
Esta canción comenzó como una broma (como muchas de nuestras canciones, por cierto) y es un homenaje a nuestra forma divertida, espontánea e intuitiva de trabajar. Líricamente, es más una canción de fitness, pero instrumentalmente refleja lo bien que la pasamos en el estudio. Las muestras de “Up & Down” nos recuerdan a las voces que escuchas en los carritos chocones de la feria. En la parte central cantamos: “Daidjobu dayo, anata no ase wa kusakunai yo”, que significa “está bien, tu sudor no huele mal”.
Tomamos varias onomatopeyas japonesas que describen el sabor, la textura, el olor y otras características de la comida. Esta canción muestra un lado más ambiental de nosotros. Fue un experimento muy interesante, pero estamos muy contentos con el resultado.
Oyasumi nasai significa “que duermas bien” en japonés. La canción comienza como una melodía de buenas noches, pero una hada danzante aparece para decir que aún no es hora de dormir. Trabajamos con muestras de batería acústica, lo cual fue una gran revelación y quizá el inicio de algo nuevo. Hicimos muchas versiones, pero al final descartamos la mayoría de las ideas y terminamos la versión final en solo uno o dos días.
En nuestra última visita a Tokio, recopilamos diversas muestras que utilizamos para este outro. Para nosotros, simboliza la sensación única que experimentamos cada vez que estamos en Japón. Hemos tenido la fortuna de ser invitados en múltiples ocasiones a este maravilloso país, que poco a poco se ha convertido en nuestro segundo hogar.
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